もしかして、あれが彩名だろうか…？
知華子は、ある一人の立ち姿に目をとめた。
すみれ色のスーツ。
スカートは、軽やかな膝丈のマーメイドタイプ。
肩より少し長い髪は緩く巻かれて、スーツと同じ色のシフォンで作られた花飾りでまとめられている。
色は白く、化粧は濃くなく、左手の薬指には銀に輝く指輪。
プラチナだろうか。
この会場に居合わせた同窓生でごった返す中、彼女は一番１５歳の彩名の面影に近い。
声をかけようか、一瞬、知華子は迷った。
その時。
「あら、彩名さん、来てたの？！久しぶりね。元気？」
中学生の時、彩名と同じ書道部だった久美子が、彼女に話しかけていた。
「ええ、まあ、なんとかね…。久美子さんは、相変わらず元気そう…」
懐かしい声の名残りと共に、にこりと微笑む表情は、１５の時を思い出させる。
やっぱり。
そうだったんだ、あの人が。
すぐにでも、知華子は話しかけたかったが、久美子からの矢継ぎ早の質問は思ったより長く、途切れる様子はしばらくない。
（つづく）